Det smattrande ljudet av regn dränkte Civitas alla andra ljud där han satt likt en staty på en av balkongerna. Ariel stirrade på de mörkt grå molnen utan att faktiskt se dem. Även om han aldrig haft någonting emot regnet hade han aldrig sett det som en välsignelse, förrän nu. Det var en befrielse att inte längre kunna avgöra vad som var regn och vad som var tårar. Stephano hade varit död i endast ett halvt dygn, men han var redan trött på att gråta. Han hade trott att det skulle kännas bättre, men faktum var att det endast fått honom att må sämre. Den unga hannen drog ett skälvande andetag, och blodlukten fyllde på nytt hans nos. Med en grimas fnös han till. Trots att han noga tvättat Stephanos blod ur pälsen kändes det fortfarande som om lukten hängde över honom. Likt en gam över ett kadaver. Han visste att det bara var i hans huvud, men det förändrade inte det faktum att oavsett hur lång tid han spenderade i ett bad eller i regnet kände han sig fortfarande inte ren. Han kunde fortfarande känna hur blodet fick hans päls att klibba ihop.
    Hela situationen kändes overklig. Stephano var död. Och på grund av vad? En avundsjuk, psykotisk idiot som garanterat bara väntat på att få slita dem alla i stycken. Det hade inte direkt varit någon hemlighet att Varya varit avundsjuk på Nilo, men han hade aldrig insett hur mycket Aurora måste ha hållit henne tillbaka från att agera på sin avundsjuka.

En rörelse i ögonvrån fick honom att sänka blicken och se ut över forumet. En bekant, hornklädd individ lämnade högsätet bakom sig. Maksim. Med smal blick såg han honom röra sig från honom. Vart var han på väg? Normalt sett hade han inte inte ägnat det en tanke, men efter att Varya flytt Civitas kunde han inte låta bli att undra. Visste han var hon var? Skulle han träffa henne? Hade han varit delaktig i mordet? Ariel kunde känna en isande kall ilska sprida sig i kroppen. Han ville ingenting hellre än att avlägsna Varyas huvud från hennes kropp, men fram till han kunde göra det skulle han se till att göra livet en plåga för hennes son. Det om något borde kunna lura fram henne.