Månen kastade sitt bleka ljus över dalen och dess invånare. 
Loke hade separerat Liv och Matvei från gruppen, som varit engagerad i övningar om samarbete och koordination. Han hade kallat dem till sig och vänt ryggen till. Under tystnad hade alla tre vandrat längst med en mindre stig, där han själv fått huka sig flertalet gånger för att undvika lågt hängande grenar, och tillslut hade de kommit fram till en glänta som öppnat upp sig med en blank sjö i dess mitt. 
  “Kom,” manade han samtidigt som han tog de första stegen ner i vattnet. Det var kyligt, men inte något märkvärdigt. När han stod med vatten halvvägs upp till knän och armbågar vände han sig mot dem med ett allvarsamt uttryck i sitt anlete. Han öppnade munnen som för att tala men hejdade sig. Loke betraktade de två ynglingarna och kort därpå flöt ett varmt leende ut över hans läppar. Han kunde inte dölja den stolthet han kände inför deras prestationer. 

  “Jag antager er.” De gula ögonen sökte sig först till Liv. “Liv Hedvig.” För att sedan vandra till sin sons mörkare anlete. “Matvei Aldo.”
När de båda ynglingarna börjat skratta och stoja runt i vattnet av lättnad passade Loke på. Han reste sig upp på bakbenen och slog med kraft ner framtassarna i vattnet framför sig. En våg reste sig och slog in i de båda antagna ynglingarna, som nu stod blöta från tass till topp. Loke försökte hålla minen men började skratta hjärtligt och drog kvickt in dem båda i en blöt omfamning. "Jag är stolt över er."

Matvei hade följt efter fadern utan protest, och utan att ifrågasätta. Det var inget ovanligt för noviser under prövning att få plötsliga ändringar i sina uppgifter. Det hindrade honom dock inte från att vara nyfiken. Det var med en byggande spänning och delade blickar med Liv som han klev ut i gläntan vid sjön. Loke klev ut i vattnet, och de båda ungdomarna följde efter. Så vände Loke sig om för att se på dem med allvarlig uppsyn, och för ett ögonblick undrade Matvei om han råkat göra något fel. Rädslan blev dock inte långvarig. Faderns leende var varmt och stolt.
     "Jag antager er."
Matvei Aldo. Nervositeten som hållit honom i sitt grepp släppte, och gav plats för en sprudlande lättnad och uppjagad glättighet. Han kunde inte hålla sig stilla. Med höga, glada rop kastade han sig runt i vattnet tillsammans med Liv. Liv Hedvig. Och han var Matvei Aldo.
     En kaskad av vatten slog över dem, och de sveptes in i Lokes blöta famn. Matvei gjorde ett försök att åla sig fri från omfamningen, men det var mer av faktumet att han hade så mycket energi som behövde komma ut än något annat. Det här var bara början. Han visste det. Men just nu så kunde han inte vara stilla. Just nu kändes det som att han skulle skratta och vara lycklig för alltid. Här, med sin vän och fadern vars stolthet praktiskt taget lös ur honom. Han hade klarat den första stora utmaningen, och just nu kändes det som att han skulle klara allt.

[Ett litet svar <3]